Angèle St-Pierre et Hugo Larochelle donnent 1,25 M$ pour le développement de l’intelligence artificielle au profit de l’environnement. Un appui à la quête de solutions pour un avenir durable.
Diplômés de l’Université de Montréal (UdeM), Hugo Larochelle (informatique 2004, 2006, 2009), professeur associé à l’UdeM, de même que chercheur scientifique chez Google DeepMind et Angèle St-Pierre (sciences biologiques 2008), biologiste animale, ont récemment fait un don de 1,25 M$ visant le développement de l’intelligence artificielle (IA) au profit de l’environnement, un appui significatif dans la quête de solutions pour un avenir durable.
Lors d’une visite du Complexe des sciences du campus MIL, ils ont partagé leur souhait que ce don serve au financement d’une chaire. Celle-ci attirera notamment une personne étudiante au doctorat spécialisé en apprentissage automatique, avec une application directe aux enjeux environnementaux.
« L’environnement nous tient à cœur »
Lors de leur récent passage à l’université, Hugo et Angèle étaient accompagnés de leurs quatre filles, âgées de 10 à 16 ans, et se sont montrés humbles devant les défis qu’ils tentent de relever tout en nourrissant un enthousiasme profond face à l’avenir. « L’environnement nous tient à cœur. En faisant appel à l’IA pour venir à sa rescousse, nous voyons une manière de maximiser ce que nous pouvons accomplir individuellement pour réaliser quelque chose de plus grand collectivement », a exprimé Hugo Larochelle.
Ce don s’inscrit dans la continuité de leur engagement philanthropique, ayant précédemment permis la création de bourses destinées à une ou deux recrues par an dans le domaine de l’intelligence artificielle. Par cette nouvelle démonstration de générosité, le couple ne vise pas uniquement à soutenir la recherche universitaire, mais plus globalement à préparer les prochaines générations à relever les défis environnementaux grâce à des outils technologiques adaptés.
L’IA et l’environnement, devant des enjeux cruciaux
Les scientifiques s’entendent pour dire que les changements climatiques et la perte de biodiversité comptent parmi les défis environnementaux les plus pressants. L’IA, combinée aux efforts en développement durable, offre un potentiel immense pour développer des solutions novatrices à ces enjeux. Nous en sommes à un moment charnière, où il est crucial de réfléchir à la manière dont l’IA peut réellement améliorer la qualité de vie sur notre planète. Comment s’assurer qu’elle serve efficacement les intérêts de la Terre et des générations futures? Cet appui considérable du couple Larochelle-St-Pierre pourrait bien constituer l’amorce d’une réponse.
L’UdeM s’engage également à relever ces défis en adoptant une approche globale qui intègre les dimensions humaine, animale et environnementale de la santé. Sa campagne majeure, L’heure est brave, soutient qu’un don pour la santé n’aura jamais eu un impact aussi significatif qu’aujourd’hui. Le développement de l’intelligence numérique et artificielle dans les domaines de la santé et de l’environnement crée des possibilités de collaboration uniques pour celle qui demeure la seule université au Canada à regrouper toutes les disciplines liées à la santé. Cette synergie de savoirs permet de proposer des solutions innovantes pour contrer les maux d’aujourd’hui.
Une famille aux accents inspirants
Leur engagement philanthropique a également permis à Hugo Larochelle et Angèle St-Pierre de transmettre les valeurs qui les animent, non seulement à leurs enfants, mais à une communauté élargie de philanthropes. « Nous voulons bâtir un environnement sain pour que nos enfants puissent y grandir sereinement et inspirer d’autres intéressés à ces domaines à nous accompagner dans ce que nous tentons de réaliser », s’est exprimé Hugo. Angèle renchérit: « Si nous voulons des générations futures en santé, cela passe par un environnement en santé, et c’est là que l’intelligence artificielle, domaine de prédilection de Hugo, joue un rôle crucial pour le bien de la planète. »
Ce don incarne donc un soutien concret à la recherche, tout en reflétant une vision ambitieuse d’un avenir où l’innovation technologique et les enjeux environnementaux seront étroitement liés. Grâce à cette contribution, l’UdeM se positionne admirablement pour attirer les meilleurs talents et générer un impact significatif pour l’avenir de la planète.
